熱き魂で群馬の未来を創れ。
教壇からプロバスケ界へ

　小学校の教諭を2年、そして高校の教諭を35年。生徒たちと共に汗を流し、野球部の監督として指導に情熱を注いできました。スポーツを通じて若者の成長を支えることに喜びを感じていました。そして定年を目前に控えたある日、突然プロバスケットボールチーム「群馬クレインサンダーズ」の代表取締役社長への就任を打診されたんです。

　指導者として群馬の野球業界を盛り上げてきた実績を背景に、群馬クレインサンダーズのゼネラルマネージャーである吉田真太郎（株式会社オープンハウスグループ常務執行役員・株式会社群馬プロバスケットボールコミッション取締役・群馬クレインサンダーズゼネラルマネージャー）から「群馬をスポーツで盛り上げてほしい」という固い意志でいただいたオファーでした。ただ、バスケットボール業界は全くの未知であり、やはり最初は驚きと戸惑いがありました。そもそも、一介の高校教師がプロバスケットボールチームの代表に就任する例なんて、聞いたことがありません。

　しかし、スポーツが持つ可能性と地域活性化への貢献を考えると、新たな挑戦への情熱が湧き上がってきました。これまで培ってきた教育者としての経験や、人とのつながりを活かせるのではないかと考え、勇気を持って新たな一歩を踏み出すことを決意したわけです。

　おかげさまで2023−24シーズンは30試合連続でチケット完売を記録、売上は約20億円以上となり、2026年10月から始まる「B.LEAGUE PREMIER」の参入が正式に決定しました。

　最新の音響や照明設備を活用し、試合だけでなくマルシェや音楽イベントなど、地域の方々に多彩なエンターテインメントを提供することができ、バスケの本場アメリカNBAのコートに引けを取らない強みをもつアリーナ。私たちはこの5000人収容のアリーナを、これからも常時満席にすることを目指しています。

　そしてこれからの目標は、群馬クレインサンダーズを日本一のチームにすること。群馬クレインサンダーズはこれからも”1点”にこだわり、”1秒”にこだわり、”1勝”にこだわり、”1試合1試合”戦っていきます。そのために最大限、私たちが総力を上げてサポートしていく所存です。

　私のこだわりは、チームと地域が一体となり、共に成長していくことです。たとえば地元の企業や学校、行政と連携して、バスケットボールを通じて地域活性化に深く貢献したいと考えています。群馬は私が生まれ育った大切な故郷です。この地から新たな文化や価値を創出し、スポーツの力で地域を盛り上げ、未来を創っていくことが私の使命であり、情熱です。群馬県全体からファンを増やし、バスケットボールの魅力を多くの方々に伝えていきたいと思いますし、これからも「やればできる」という信念を持って挑戦を続け、群馬から日本、世界へと羽ばたくチームを目指してまいります。